Storia luminosa dello standard d'oro

Nel 2021 ha compiuto 50 anni dalla fine del sistema di Bretton Woods. Il 15 agosto 1971, il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon annunciò l'abolizione della conversibilità internazionale diretta del dollaro in oro. Questo evento si chiamà shock di nixone ". Ha praticamente messo fine a uno standard d'oro che è durato meno di tre decenni. Il metallo giallo ha smesso di essere denaro e il dollaro è rimasto la principale valuta di riserva mondiale.

La causa di questi cambiamenti radicali nella politica finanziaria americana sono le crisi della politica estera e dell'economia interna degli Stati Uniti. Alla fine degli annì 60, un notevole deficit commerciale era diventato la norma. Il costo dei beni di consumo e dei servizi per molti americani è aumentato a causa dell'inflazione in accelerazione. I paesi membri dell'accordo di Bretton Woods hanno scambiato ingenti somme di dollari per l'oro, esaurendo le riserve americane. Nixon voleva disperatamente evitare la recessione. L'amministrazione ha avuto forti divergenze su come affrontare le sfide immediate. La decisione del Presidente doveva essere temporanea. Tecnicamente, il sistema di Bretton Woods non è stato abolito. Ma nel 1973 è stata sostituita da un sistema di tassi di cambio fluttuanti tra le valute, che ancora oggi esiste.

Da allora, il metallo giallo si è dimostrato un valido asset di investimento. In 50 anni, il prezzo dell'oro è salito da 35 a 1.800 dollari l'oncia tripla. L'aumento medio annuo delle quotazioni è stato superiore all '8%. Dal 2000, il dragaggio ha superato azioni e obbligazioni. Negli ultimi dieci anni, è stato leggermente indietro rispetto al suo patrimonio rischioso. Gli esperti della leggendaria Corte della Moneta di Perth sono convinti che a breve termine l'oro salirà. Prima del crollo del sistema di Bretton Woods, il metallo giallo assicurava il valore della moneta americana. Oggi il dollaro è il principale rivale dell'oro. Per capire come si è verificato questo cambiamento significativo nelle relazioni tra i due beni, è necessario fare riferimento alla storia.

Valuta americana prima e dopo lo standard d'oro

Le interferenze pubbliche possono influenzare in modo significativo lo stato della moneta e indebolire rapidamente il suo potere d'acquisto. Per dimostrare questa tesi, mostreremo la storia del dollaro. Il valore della valuta americana è stato determinato sulla base del peso specifico dei dragaggi dalla fondazione della Repubblica americana fino allo scoppio della Guerra Civile nel 1861. Durante la Guerra Civile, l'Unione emetteva «greenback», marchi verdi che non potevano essere scambiati con monete d'oro.

Nel 1879, il governo federale aveva ripristinato la convertibilità dei dollari cartacei in oro (al tasso di 20,67 dollari l'oncia tripla) e l'argento era stato demonizzato. Negli Stati Uniti e in diversi altri paesi occidentali è stato poi applicato il cosiddetto standard d'oro classico dal 1879 fino allo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914. In base a questo, tutte le potenze mondiali hanno scambiato valute nazionali per una certa quantità di metallo giallo.

Un evento importante avvenne nell'aprile 1933, quando Franklin Delano Roosevelt, entrato in carica, decretò la confisca dell'oro a cittadini e organizzazioni statunitensi. Coloro che hanno deciso di tenersi il dragaggio rischiano una condanna e una multa di 10.000 dollari. Nel 1934 il dollaro era stato alzato a 35 dollari l'oncia, con una svalutazione del 41%. Agli americani è stato impedito di firmare contratti usando il prezzo mondiale dell'oro come base per calcolare il pagamento in dollari.

Dopo la guerra civile americana, il dollaro si è progressivamente indebolito. Nel 1922-1929, fino alla grande Depressione e agli interventi di Roosevelt, il potere d'acquisto del dollaro è praticamente invariato, cadendo di meno dell '1% in tutto il periodo.

L'inizio di una nuova era finanziaria

Quando la vittoria degli alleati nella seconda guerra mondiale divenne evidente, gli Stati Uniti usarono i loro vantaggi, il potere economico e la leva per rendere il dollaro la base di un sistema di cambio globale. Proprio il governo americano ha avviato l'accordo di Bretton Woods. La moneta americana era fornita da enormi riserve d'oro, accumulate in parte grazie alle vendite di munizioni americane all'Europa in cambio del dragaggio durante la guerra. Gli Stati Uniti possedevano più della metà delle riserve d'oro ufficiali mondiali, 574 milioni di once (circa 20.000 tonnellate).

Nel 1944, 44 paesi si incontrarono a Bretton Woods, New Hampshire, per sviluppare e concordare un nuovo sistema monetario internazionale, noto come il sistema di Bretton Woods. Il nuovo sistema avrebbe dovuto garantire la stabilità del tasso di cambio, prevenire la svalutazione competitiva e promuovere la crescita economica. Nel 1958, il sistema di Bretton Woods è stato pienamente applicato dai paesi per i calcoli delle operazioni internazionali. Gli Stati Uniti hanno garantito il cambio della valuta americana per il metallo giallo a un tasso fisso di 35 dollari l'oncia. I paesi che partecipano all'accordo possono in qualsiasi momento scambiare legalmente i loro dollari in eccedenza per l'oro fisico. Ma questo privilegio è stato esteso solo alle banche centrali. I cittadini e le organizzazioni normali non erano autorizzati a scambiare dollari per un dragaggio.

Cosa ha causato lo shock del nixone?

All'inizio il sistema di Bretton Woods funzionava bene. Ha svolto un ruolo fondamentale nella ripresa dell'economia distrutta in Europa e Giappone. Le banche centrali di questi paesi accumulavano riserve in dollari. Nel 1966, le istituzioni finanziarie dei paesi coinvolti avevano conservato 14 miliardi di dollari, mentre gli Stati Uniti avevano una riserva d'oro pari a 13,2 miliardi di dollari. Ma nel 1971 la situazione era peggiorata.

Verso la metà degli annì 60, Germania, Giappone, Francia e Regno Unito avevano registrato una crescita industriale. I paesi hanno superato la crisi del dopoguerra e la concorrenza sul mercato globale è aumentata. Il rapido aumento delle esportazioni dall'Europa e dal Giappone ha ridotto la quota degli Stati Uniti nel commercio globale, riducendo la domanda di valuta americana. Inoltre, gli Stati Uniti sono stati danneggiati dall'esaustivo confronto con l'Unione Sovietica e dalla dura guerra in Vietnam. La politica sociale del paese ha richiesto riforme immediate. A metà degli annì 60, la quota degli Stati Uniti nell'economia globale era scesa dal 35% al 27%. I governi stranieri hanno iniziato a chiedere lo scambio dei loro asset in dollari in oro mentre l'inflazione negli Stati Uniti cresce. I dollari nelle riserve mondiali sono diminuiti costantemente.

All'inizio del 1971 si era registrato un notevole aumento del deficit commerciale e dei pagamenti degli Stati Uniti. Ad aprile, le valute europee rispetto al dollaro hanno iniziato a crescere sui mercati forti. Le banche centrali europee hanno cercato di ridurre la volatilità delle valute nazionali acquistando sempre più dollari e vendendo le loro valute. A maggio, la Germania occidentale si è ritirata dal sistema di Bretton Woods senza voler cambiare la rotta del marchio tedesco. A giugno, la Svizzera ha comprato 50 milioni di dollari di oro dal Tesoro degli Stati Uniti. Seguì la Francia, che volle acquistare un dragaggio da 191 milioni di dollari. Verso la metà di agosto, il Regno Unito ha dichiarato di voler convertire il volume record di 3 miliardi di dollari in contanti in oro. Ciò significava che il Tesoro americano avrebbe fornito al governo britannico 2666 tonnellate di dragaggio. Tra la metà degli annì 50 e il 1970, la riserva d'oro degli Stati Uniti è diminuita di oltre 2 volte, passando da 20 tonnellate a meno di 10 tonnellate. L'America avrebbe dovuto fornire una quantità enorme di dragaggio, oltre il 25% dell'intera riserva d'oro. Il governo americano non ha rilasciato dichiarazioni ufficiali sulle intenzioni di scambiare dollari del Regno Unito per il metallo giallo. Per questo, il 6 agosto 1971, Henry Royss, presidente del Comitato Economico Unificato per il Cambio e i Pagamenti, ha dichiarato che la quotazione del dollaro è eccessiva. Ha causato il caos sui mercati finanziari. Viste le dichiarazioni di alto profilo e l'instabilità dei mercati, le autorità statunitensi temevano che le riserve di oro rimanenti sarebbero state vendute alle banche centrali straniere a causa della convertibilità dei dollari in dragaggio.

Il 15 agosto 1971, il governo degli Stati Uniti ha ufficialmente sospeso la conversione del dollaro in oro. È stato sostituito da un regime di tassi di cambio relativamente liberamente fluttuante, in cui il valore delle valute variano a seconda dell'impatto economico e della stabilità politica del paese emittente.

Le conseguenze della fine dello standard d'oro di Bretton Woods

La cosa più importante è stata il valore del dragaggio giallo. Il suo prezzo da allora è iniziato ad essere installato sul mercato, quindi il tasso di cambio è aumentato rapidamente. Nel 1975, il presidente Gerald Rudolph Ford Jr aveva autorizzato gli americani ad avere l'oro in proprietà privata. Così è stato revocato il divieto in vigore dal 1933.

Dal 1971, il dragaggio è aumentato di 50 volte. Dal 1952 all'inizio del 1959, durante la fioritura del sistema di Bretton Woods, il dollaro ha perso complessivamente il 9% del suo potere d'acquisto, circa l' 1,2% l'anno. Tuttavia, dall'inizio del 1972 al 1979, dopo la decisione di Nixon, il dollaro ha perso complessivamente il 40% del suo valore, ovvero il 7% annuo.

Liberata dagli obblighi sull'emissione fissa del dollaro, la Fed ha iniziato a stampare la moneta senza sosta, con un conseguente aumento dell'inflazione e dell'instabilità economica. Da allora, il deficit di bilancio degli Stati Uniti è diventato costante. Nel 2011 Paul Volker, che ha sostituito William Miller alla presidenza della Fed nel 1979, si è rammaricato per l'abolizione dell'accordo di Bretton Woods. Ma il nuovo regime dei tassi di cambio fluttuanti ha aiutato il dollaro americano. La valuta americana è dominante nel commercio globale, mentre la stragrande maggioranza delle banche centrali di altri paesi usa il dollaro come mezzo di risparmio. Questo dà agli Stati Uniti una serie di vantaggi economici e politici. Alcuni esperti sostengono che l'egemonia del dollaro sta per crollare. L'aumento dell'inflazione a causa della pandemia ha riacceso le preoccupazioni sullo status del dollaro come valuta di riserva. Nel maggio 2021, ad esempio, la quota del dollaro nelle riserve della banca centrale russa è scesa a un minimo di 25 anni del 59%.

In conclusione, sebbene la sospensione «temporanea» della convertibilità del dollaro sia in vigore da 50 anni, in base al diritto internazionale, tutti gli avari in dollari delle banche centrali creati prima della decisione, cioè il 15 agosto 1971, possono ancora essere convertiti in oro dal Tesoro americano.